Hrvatska reprezentacija do 17 godina starosti nastavila je sjajan niz uspjeha mlađih selekcija te vrlo dobrim nastupom na Europskom prvenstvu izborila plasman na svjetsku smotru, a potom i u Čileu ušla među osam najboljih.
foto: Getty Images
Odličan kvalifikacijski niz pobjeda bez primljenog gola nastavljen je u svibnju u Bugarskoj u grupnoj fazi završnog turnira, gdje su nadjačani domaćin te Austrija, a neriješenim ishodom sa Španjolcima osigurano je prvo mjesto u skupini. Uslijedili su jedanaesterci u četvrtfinalu s Belgijom, u kojima je suparnik bio s(p)retniji, no izabranicima Darija Bašića ostao je još jedan zadatak, ponovno položen s visokim ocjenama. Unatoč pritisku, kapetan Moro zatresao je mrežu Italije za minimalnu pobjedu i vizu za Svjetsko prvenstvo u Čileu.
foto: Getty Images
U zemlji u kojoj se 1987. godine proslavila generacija brončanih Vatrenih, na počecima svojih karijera, Hrvatska se predstavila u punom sjaju te poslije remija s domaćinom Čileom u dojmljivoj utakmici otvaranja te povratka protiv SAD-a, pobijedila je višestruke (i buduće) prvake Nigeriju za plasman u drugi krug.
Josip Brekalo: "Svi smo se borili kao lavovi" https://t.co/bhtbVjBoDm #BudiPonosan #HrvatskaU17 #U17WC pic.twitter.com/CP7o0dxD6t
— HNS | CFF (@HNS_CFF) October 30, 2015
Tamo je prvo čekao europski doprvak Njemačka, no Hrvatska nije ustuknula, već je pokazala raskoš svog talenta i slavila 2:0, da bi u četvrtfinalu bolji bio tek budući finalist Mali. "Igrači su pokazali nogometno znanje, karakter, te da pripadaju u sam vrh svjetskog nogometa. Ovo nam je velika motivacija za budućnost, ali i odgovornost da budemo još bolji", rekao je po povratku u domovinu izbornik Bašić.
foto: Getty Images
Najveće zvijezde izvanredne generacije, poput organizatora Mora, razigranog Brekala ili vratara Šempera izdvojili su i prepoznali brojni domaći i strani mediji, kao i sama FIFA koja im je posvetila velik prostor. "Nadam se da smo sve Hrvate učinili ponosnima", poručio je Moro.
foto: Getty Images
Predsjednik HNS-a Davor Šuker, također jedan od "Čileanaca", istaknuo je: "Ovi su mladići odlična, pobjednička momčad. Na njih se može računati. Dečki su pokazali da znaju, mogu i žele, vidjeli smo da imaju puno talenta, a i karakter za nositi se s teškim situacijama".
Doček #HrvatskaU17: "Nadamo se da smo Hrvate učinili ponosnima na #U17WC" https://t.co/Qq7RfcWd6e #BudiPonosan pic.twitter.com/aG2Eafwete
— HNS | CFF (@HNS_CFF) November 3, 2015
